Fixés sous verre du sénégal : spécialité locale

Les "suwer" ou fixés font aujourd'hui partie intégrante du patrimoine culturel sénégalais. La technique de peinture sous verre très ancienne, née dans l'Antiquité, a traversé le temps comme en témoignent les vitraux des églises occidentales dès le début du christianisme. L'industrialisation du verre par les célèbres verriers de Murano en fait une technique réputée qui s'exporte vers toute l'Europe, le Moyen-Orient et l'Asie.

 Il est fort probable qu'au XIXe siècle, les commerçants arabes diffusent cette technique aux élites locales qui se l'approprient et peignent leur environnement, les portraits des célèbres marabouts et autres personnalités sur des plaques de verre.

Grâce a l'Ecole des Beaux Arts fondée a Dakar dans les années 60 par le 1er Président du Sénégal, Léopold Sédar Senghor, cet art s'est popularisé pour devenir aujourd'hui un incontournable de l'artisanat sénégalais avec des thèmes très diversifiés qui évoluent constamment.

La technique est toujours la même : il s'agit de peindre sur l'envers de la plaque de verre en commençant par les contours, les plus petits détails pour finir par le fond de l'oeuvre. C'est l'inverse de la peinture traditionnelle sur toile. Les artisans utilisent de la peinture acrylique ou de la peinture à l'huile. Ils peignent alors des petites séries de tableaux vendus peu cher sur les murs des grandes villes et dans les marchés touristiques. Cependant, certains artistes comme Gora Mbengue ou meme Mbida sont aujourd'hui très connus et ne sont plus considérés comme des artisans mais comme des références respectées des initiés. Leur oeuvres se vendent beaucoup plus cher.

 Les thèmes les plus récurrents sont les scènes de la vie dakaroise, les couvertures des albums de tintin, le fameux portrait du Che Guevara ou encore Bob Marley. Un des thème favori des amateurs de suwer est l'humour. En effet, les thèmes du coiffeur, du toubib, du car-rapide et des driankés ( femmes wolof aux formes très généreuses) sont souvent parodiés. Selon les modes du moment et les envies des touristes, cet art urbain et très vivant reste en perpétuelle évolution.